Investeren in lopen is investeren in een betere toekomst Wanneer we in lopen investeren, investeren we in gezondheid, leefbaarheid en gelijke kansen voor iedereen. Lopen vormt de kern van bijna alle aspecten van brede welvaart en is een sleutel tot een bloeiende samenleving.
Lopen en gezondheid: een perfecte match
Regelmatig wandelen is een toegankelijke en eenvoudige manier om fysiek actief te blijven. Het is niet alleen goedkoop, maar ook geschikt voor vrijwel iedereen, ongeacht leeftijd of conditie. Volgens het Nationaal Masterplan Lopen heeft wandelen een positieve impact op zowel onze lichamelijke als mentale gezondheid. Een goede wandeling kan stress verminderen, de concentratie verhogen en gevoelens van depressie of angst verlichten.
Door lopen onderdeel te maken van onze dagelijkse routines – of het nu naar school, werk of de supermarkt is – wordt bewegen een vanzelfsprekendheid. Vooral in wijken waar gezondheidsverschillen groot zijn, kan een loopvriendelijke omgeving bijdragen aan gelijke kansen voor iedereen.
Verbindend en inclusief
Een omgeving die uitnodigt om te lopen, vergroot de sociale interactie. Mensen ontmoeten elkaar eerder op straat als ze zich veilig en welkom voelen als voetganger. Lopen nodigt uit tot spontane gesprekken, vergroot het gevoel van veiligheid en versterkt sociale verbinding en welzijn. Bovendien kunnen ouderen, kinderen en mensen met een beperking zich gemakkelijker zelfstandig bewegen in een toegankelijke en overzichtelijke openbare ruimte.
Lopen draagt bij aan persoonlijke ontwikkeling en sociale verbondenheid. Niet iedereen heeft toegang tot een auto of een fiets, maar lopen is altijd een optie. Dit maakt het een sociaal rechtvaardige vorm van mobiliteit. Een veilige en aantrekkelijke loopomgeving biedt mensen letterlijk en figuurlijk meer ruimte om te bloeien.
Economisch verstandig
Hoewel lopen vaak gezien wordt als ‘gratis vervoer’, heeft het ook een enorme economische waarde. Meer voetgangers in winkelgebieden betekent meer levendigheid en meer klanten. Gebieden die goed bereikbaar zijn voor voetgangers trekken meer bezoekers en stimuleren de lokale economie.
Daarnaast leidt meer lopen tot lagere zorgkosten, minder ziekteverzuim en een gezondere mensen op de werkvloer. Investeringen in voetgangersinfrastructuur versterken de toegang tot werk en inkomen. Ons Masterplan pleit er dan ook voor om lopen te erkennen als volwaardige mobiliteitsvorm binnen kosten-batenanalyses en investeringsprogramma’s.
Duurzaam en ruimte-efficiënt
De belichaming van de ultieme vorm van duurzame mobiliteit? Dat is lopen: het veroorzaak geen uitstoot, verbruikt geen fossiele brandstoffen en vraagt relatief ruimte. Hierdoor blijft de leefomgeving schoner en is de luchtkwaliteit beter. In sterk verdichte steden en dorpen is de ruimte vaak schaars, zeker daar is het een groot voordeel. Parkeerplaatsen kosten meters en meters ruimte. Als meer mensen ervoor kiezen om voor korte afstanden de benenwagen te nemen in plaats van de auto, heb je minder verkeersdrukte en een veel betere leefbaarheid. Ook bij klimaatadaptatie speelt wandelen een belangrijke rol: voetgangersvriendelijke straten met groen en schaduw dragen bij aan een gezonde leefomgeving en helpen hittestress te verminderen.
Lopen als hefboom voor brede welvaart
Het Nationaal Masterplan Lopen positioneert lopen als meer dan alleen een manier om van A naar B te komen. Het is een hefboom voor brede welvaart in de volle breedte. Het draagt bij aan gezondheid, veiligheid, inclusie, een prettige leefomgeving, economische vitaliteit, mobiliteit en duurzaamheid. Lopen is dus niet alleen goed voor het individu, maar ook voor de samenleving als geheel.
Door lopen serieus te nemen in ons beleid en de inrichting van onze steden, creëren we ruimte voor meer dan alleen beweging. We creëren ruimte voor welzijn, voor samenleven en voor brede welvaart in de meest volledige zin van het woord. Lees in het Nationaal Masterplan Lopen vanaf pagina 13 over lopen en brede welvaart.