Zitkampioenen van Europa, dat zijn wij. Iedere dag zitten we tot 9 uur achter ons bureau. Dat kan ook anders! Zo laten een docent, een directeur, een tekstschrijver en een psycholoog in dit artikel zien. Voor Marlies van Hal, Marjan den Braber, Linda Blankenstein en Irina Poleacoy is wandelen verweven met hun werkdag. En dat is meer dan alleen fysieke activiteit; het is een ijzersterk middel om productiviteit en gezondheid een boost te geven. Niet in concurrentie met elkaar, maar tegelijkertijd. Niet alleen bij henzelf, maar ook bij collega’s, cliënten én studenten. Alle vier zetten ze wandelen en de buitenomgeving op hun eigen manier in, maar gevieren merken ze hetzelfde: buiten zijn, doet goed. Wandelen is goed. Het verandert de dynamiek van het samenzijn. Van Hal: ‘Wandelen zorg voor verbinding. Verbinding met jezelf. Met anderen. Met de omgeving.’

De Docent

Nature Academy gelooft in een toekomst van buiten leren

In 2019 richtte Marlies van Hal Nature Academy op; een organisatie die gelooft in een toekomst waar buiten leren centraal staat. Omdat het tijd is om studenten met de natuur te verbinden. Omdat het zorgt voor meer rust, een hogere productiviteit en minder hiërarchie. Van Hal: ‘In een traditioneel leslokaal weerkaatst het geluid, buiten valt dat meer weg. Je kunt de ruimte beter gebruiken. Daarnaast is buiten iedereen gelijk. Hierdoor krijg je een andere groepsdynamiek.’

Gebruik van de omgeving

Ze werkt veel met studenten van Hogeschool InHolland en merkte echt het verschil. Juist doordat zij zo positief reageerden op de eerste buitensessies reflecties startte Van Hal de academie. ‘Naar buiten gaan met een groep studenten maakt me echt blij: we hebben gesprekken met inhoud. Ik start een buitenles met energizers. Daarna volgt een inhoudelijk (les)programma waarbij ik de omgeving op verschillende manieren inzet: dan staat ene boom voor ‘motivatie scriptie’ en een andere voor de ‘productiviteit’. Zodra we aankomen bij die ene boom gaan we het over dat onderwerp hebben. En zijn er heuvels, dan kunnen we die op en af gaan. Er is altijd beweging & frisse lucht én inhoud in een buitenles – en dat maakt het zoveel productiever én fijner dan wanneer je uren in een lokaal tussen vier muren zit.’

‘Wandelen verbindt!’

Wandelen betekent verbinding maken

Niet alleen ziet ze dat wandelen lichamelijk fitter maakt, ze merkt ook de effecten op een dieper niveau. Zo stelt de docent dat wandelen verbinding maken betekent. Allereest met jezelf. Het leven is nou eenmaal druk en wandelen geeft rust en energie. ‘Ik vind dat ontzettend mooi’, klinkt ze tevreden aan de telefoon. ‘Wandelen is als een zoektocht. Je maakt ook verbinding met je omgeving en met de ander. Je ervaart de veranderingen, in de seizoenen. Daarnaast kom je veel makkelijker in contact met anderen, sociale grenzen vervangen. Dat zie ik voor mijn neus ontstaan en ik ben hartstikke dankbaar dat ik dit mag faciliteren.

De Tekstschrijver

Loslopen als je vastzit.

Wandelend interviewen is niet iets wat tekstschrijver Linda Blankenstein dagelijks doet, al loopt ze veel. Op verzoek van dit magazine maakt ze echter graag ruim te voor een rondje lopen tijdens meerdere interviews. ‘De Wandelaar des Vader lands zittend interviewen zou ook raar zijn,’ geeft Blankenstein toe. Vooraf vroeg ik mij wel af hoe ik dat dan moet doen met aantekeningen maken. En kost een artikel schrijven niet meer tijd op deze manier? Het eerlijke antwoord is ‘ja’.’ Waar Blankenstein normaal al tijdens een gesprek aantekeningen maakt of meetikt op haar laptop, moest ze nu achteraf het hele gesprek nogmaals afluisteren.

Lekker lopend gesprek

Voordelen zijn er echter genoeg, vertelt ze enthousiast. ‘Het gesprek ‘vloeide’ meer en was dynamischer. Onder het lopen genoten we van het prachtige groene Haagse Bos en sloegen we, letterlijk en figuurlijk, heel natuurlijk diverse zijpaden in. Dat leverde ons alle drie verrassende vergezichten en inzichten op. Ongemerkt liepen we een kilometer of zes, zodat ik mijn dagelijkse portie stappen zonder moeite weer had gezet. Dat is zeker meegenomen met een zittend beroep als het mijne. Achteraf bepaalden we in een paar minuten de meest interessante punten en in de trein terug noteerde ik alvast wat aantekeningen.’

‘We slaan letterlijk en figuurlijk verrassende zij paden in tijdens het interview.’

Stilstaan

Een ervaring die smaakt naar meer? ‘Online interviews en telefoongesprek ken doe ik al standaard staand aan een statafel. Ook denk ik regelmatig wandelend na over een aanpak en onderwerpen voor artikelen als ik vastloop. Dat werkt vaak beter dan maar achter mijn bureau te blijven zitten. Het wandelend interviewen is zeker voor herhaling vatbaar. Keer op keer merk ik tijdens wandelingen met collega’s en vrienden dat tijdens het lopen onze gesprekken al snel de diepte in duiken. Doordat je elkaar niet hoeft aan te kijken, krijgen gesprekken een zekere anonimiteit waardoor je je sneller op je gemak voelt en makkelijker tot de kern komt. Eigenlijk raar dat ik dit niet vaker toepas bij interviews, al ligt het er wel aan hoeveel tijd ik heb en krijg voor een artikel.’

De Directeur

Arcadis wandel-ambassadeur zet in op voorbeeldgerag

Voorbeeldgedrag. Zo werkt het Nederlandse advies- en ingenieursbureau Arcadis aan meer wandelen tijdens de werkdag. Een missie die Marjan den Braber verder uitwerkt. Zij is directeur Business Unit en is een ware ambassadeur van het wandelen. ‘Ik probeer ten minstens één keer per dag te wandelen’, vertelt ze via de telefoon. ‘En geregeld zet ik organisatie-breed het wandelen in de spotlights. Door wandelroutes in onze Amersfoortse werkomgeving onder de aandacht te brengen. Routekaartjes uit te delen en meer van dat soort acties.’

Ieder jaar enthousiaste deelnemer Wandel Tijdens Je Werkdag

Ook vertelt ze dat haar werkgever ieder jaar weer meedoet aan de Wandel Tijdens Je Werkdag. Dit jaar in de vorm van een bijeenkomst met Alles Is Gezondheid, Staatsbosbeheer en gemeente Amersfoort, die gezellig werd afgesloten met een wandellunch. Daarbij werden nieuwe weetingroutes gepresenteerd. ‘Best mooie wandelroutes’, geeft Den Braber aan. ‘Ze zijn doelgericht uitgezocht, maar ze mogen meer gemarkeerd worden. Er mag ook een kaartje van komen. Daar zijn we nu dus mee bezig.’ Met als doel om meer collega’s aan de wandel te krijgen. Want ondanks dat ze al jaren bezig is, merkt de directeur dat er toch iedere keer weer nieuwe mensen worden aangestoken. ‘En dat sluit goed aan bij ons ‘Well Being-beleid’, onze stap richting een gezonde leefstijl.’

‘Bij wandeloverleggen stroomt het gesprek meer. Je komt sneller tot de kern.’

Ze promoot niet alleen het wandelen, maar doet het ook zelf. Ze voelt steeds meer de behoefte om het mooie bestuursbureau af te wisselen met de natuurlijke omgeving en merkt dat ‘wandel-verga deren’ ook echt voordelen heeft. ‘Je komt in een wandel-overleg véél sneller tot de kern. Het gesprek stroomt meer. Ik vind dat je ook sneller een goed gesprek hebt dan aan tafel. Waarschijnlijk ook omdat het ruimte maakt in je hoofd. Plus dat je meer samen bent. Om die reden doet ze iedere dag minimaal één gesprek of meeting buiten. ‘Heerlijk! Het buiten-zijn houd je ook beter bij jezelf. Daarbij komt dat ik werk op het gebied van klimaatadaptatie. Om contact te houden met waar ik mee bezig ben, vind ik dat ik ook genoeg buiten hoor te zijn!’

De Pyscholoog

Buiten therapie met De Buitenpsychologen

Wonderlijk hoe het leven soms kan lopen. Christel Westgeest en Irina Poleacov wa ren oud collega’s, totdat ze elkaar zeven jaar geleden weer tegen het lijf liepen. Ze ontdekten dat ze afzonderlijk van elkaar met cliënten naar buiten gingen, onder andere om tijdens therapiesessies te wandelen. Dat ze dit wel heel fijn vonden. En dat ze daar meer mee wilden doen. Zo ontstond hun onderneming: De Buiten psychologen. Poleacov: ‘We ontwikkelden een platform en trokken een jaar uit om de training te schrijven die we zelf graag hadden willen volgen. Een training waarmee we vakgenoten opleiden tot volwaardige Buitenpsychologie-professi onal. Inmiddels hebben we 600 mensen getraind!’

In principe bij iedere therapie

De GZ-psycholoog vertelt dat het in principe bij iedere therapie ingezet kan worden én dat cliënten over het algemeen heel blij zijn om naar buiten te gaan. ‘Meestal zijn het collega’s die zich in eerste instantie zorgen maken’, vertelt ze een beetje lachend. ‘Zij ervaren minder controle, cliënten juist meer autonomie.’ Volgens haar voelt het buiten meer alsof je samen een pad bewandelt, de hiërarchische scheiding tussen cliënt en behandelaar verandert in een meer gelijkwaardige samenwerking. Daarbij zijn het niet alleen zware sessies, meer dan binnen is er plaats voor momenten van genieten en blijdschap. ‘Buiten voelen schaamtevolle dingen op een bijzondere manier lichter’, voegt ze eraan toe.

Voordelen voor zowel cliënt als behandelaar

Ze ziet met eigen ogen dat buitentherapie veel goeds brengt. Poleacov: ‘Ik had een keer een cliënt met veel angstklachten: binnen moest ze overgeven van angst voor een sessie. Buiten had ze nergens last van.’ Volgens haar is het goed voor depressieve mensen: ze gaan van moeilijk uit bed kunnen komen naar actief zijn. Mensen zijn creatiever, ook in oplossingen voor hun problemen. En bij haarzelf? ‘Ik merk vooral dat ik fitter ben dan daarvoor, vooral op mentaal vlak. Wandelen voelt echt als thuiskomen. De natuur is vrijheid, inspiratie. En elke dag is het weer anders. Buiten zijn laat bovendien zien dat het leven dynamisch is – en circulair: leven, dood, ziek zijn, beter worden. Dat zie je in de natuur en in ons leven. We zijn zelf eigenlijk ook natuur.’

‘Buiten zijn voelt alsof je samen één pad bewandelt.’